Las interacciones entre el VIH/SIDA y violencia de género son numerosas y tienen consecuencias graves para la salud y el desarrollo humano, particularmente de las mujeres adultas, adolescentes y niñas. Diversas investigaciones han mostrado una relación positiva entre las experiencias de violencia sexual y doméstica y la infección por VIH/SIDA. Asimismo, algunos estudios relevan un incremento de la violencia en la vida de las
personas VIH positivas, particularmente las mujeres, asociado a su condición de infectadas. Las
vulnerabilidades que se relacionan con la infección por VIH/SIDA y los episodios de violencia en la vida de
las mujeres están vinculadas con la falta de empoderamiento de las mujeres. El factor clave para lograr el Objetivo de Desarrollo de Milenio # 6 sobre la reducción de la propagación del VIH/SIDA, es la promoción de la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer (ODM #3).
La epidemia del SIDA está creciendo a nivel mundial. En 2004, 38.000.000 personas vivían con el VIH.
Con una pre valencia promedio del VIH del 2%, la segunda región más afectada en el mundo es el Caribe. A finales de 2004, se estimó que unas 440.000 personas en el Caribe y 1.700.000 personas en América Latina vivían con el VIH. Tres países en el Caribe tienen niveles nacionales de prevalecía del VIH con un mínimo de 3%: Bahamas, Haití y Trinidad y Tobago.
Entre las mujeres trabajadoras sexuales, la prevalencia del VIH varía desde menos del 1% en Nicaragua, 2% en Panamá hasta 5% en Guatemala y más del 10% en Honduras
La epidemia de VIH/SIDA tiene cara femenina
La proporción global de mujeres VIH-positivas ha aumentado progresivamente y este proceso es más visible en países en donde el virus se propaga mayoritaria mente por vía sexual, como es la situación en el Caribe y América central.En 1997 mujeres constituían el 41% de las personas VIH positivas, en 2002 esa cifra había llegado casi al 50%.A fines de 1999, mujeres constituían 25% y 30% de los adultos seropositivos al VIH en América Latina y el Caribe, respectivamente. Actualmente, esos porcentajes han aumentado a 30% y 50%. En el Caribe, aproximadamente 3.000 niños nacen al año de madres seropositivas. Al medida que crece el número de mujeres infectadas por VIH, también aumenta el número de niños infectados por VIH
VIH/SIDA y la violencia de género
La infección por VIH/SIDA puede estar asociada con la violencia de género de manera directa a través de violencia sexual, y de manera indirecta, debido a la incapacidad de las mujeres para negociar el uso de condones o las condiciones bajo las cuales las relaciones sexuales ocurren, entre otras. La violencia sexual constituye un importante factor de riesgo frente a la infección por VIH/SIDA: Más del 36% de las niñas y el 29% de los niños han sufrido abuso sexual infantil en la región. (OPS/OMS, 2003). Hasta una tercera parte de las adolescentes en la región ha sufrido una iniciación sexual forzada. (OPS/OMS, 2002). En algunos países casi una de cada cuatro mujeres señala haber sido víctima de violencia por parte de su pareja. (OPS/OMS, 2002), 90% de niñas Peruanas entre 12-16 años que dieron a luz fueron embarazadas por violación, frecuentemente por incesto (UNFPA, SWP 1997)
El tráfico de mujeres y niñas con fines de explotación sexual es factor de la propagación del VIH/SIDA. La explotación sexual de adolescentes, niñas y mujeres adultas es una de las formas más extendidas de violencia de género debido a las altas tasas de sexo forzado en mujeres. Las mujeres tienen las posibilidades reducidas de negociar el sexo protegido y el uso del condón.
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